札幌学院大学

　近頃、若い学生さんの中で「年上の人と話が続かない」という話をよく耳にします。就職した後に年長の人と気軽に話せないのは、仕事を続けていくのに困るだろうと思い、授業の中で雑談の練習などやっていました。
　こんな私ですが、不惑の年を越え一念発起して英会話などはじめてみました。毎日一時間ぐらいインターネットを通じて英語圏の先生と会話をします。この中で自由会話になり、「何を話しますか？」と言われると、こちらも英語が堪能ではなく、困ることがあることに気づきました。普段学生さんに雑談の重要性など話しているのに恥ずかしいことです。
　私も四苦八苦しながら英語で何とか会話が続くように心がけています。その中で勉強しながらいくつかコツのようなものを認識しました。
　まず大事なのは、相手がどんな人でも、コミュニケーションを取ることをあきらめないということです。自分が嫌われていなければ、一生懸命話しかけていると無碍には扱われないことにまず気づきました。
　次に、自分の話をしながら、時折相手に「今話した○○はどう思う？」と問いかけること、また相手から聞かれた質問には単語で答えず、自分の意見を示しつつまた相手に質問する、という手順を踏むと、沈黙に陥る時間がだいぶ減少しました。
最後に大切だと思うことは表情です。自分が話すとき、相手が話しているとき、楽しげに話したり聞いたりすると、その場の雰囲気がかなり良くなります。
　若い学生さんのみならず、いろいろな所で他人とコミュニケーションを取れないという人は多いと感じています。会話や雑談をはじめとするコミュニケーションは、少しのコツと話し続けようとする意志、そして経験だと思います。もし会話や雑談に不安を感じている方がいましたら、あきらめる前にほんの少しだけねばってコミュニケーションを続けてみてはいかがでしょう。