大学の近くの地域を実際に歩いて知ろうという企画ですが、あまり身構えるのも何なので、「散歩」などと称しています。
正門近くの建学記念館前に集合し、まずは遊歩道の入り口がある北海道埋蔵文化センターを目指して住宅地を歩きます。
幸い、晴天に恵まれ、少し汗ばむくらいの気温でした。

遊歩道に入ると分岐を左へ。20名ほどの一行が、ほぼ一列縦隊になって進みます。
時々立ち止まって、開花しているササ、クルマバソウの白い花、アカゲラやヤマガラなど姿を見せた鳥たち、
エゾシカが樹皮を食べたと思われる痕跡などを解説。
と言っても、長い一列になった全員に聞こえるような大きな声で、とはいかないので、伝言ゲーム方式で後方へ。途中で途絶えちゃったり、間違って伝わったりしている？　
そもそも、あそこにアカゲラが、って伝えても、列の後ろの人たちがそこにたどり着く頃には、
飛び立ってしまっていていないかも。

広大な森林公園の一角なのだけど、今回歩いた辺りは、「手つかずの自然」からはだいぶ遠いところです。
森林を切り開いて農地にしていたのを、五十数年前に道立自然公園とした場所だから。
ササとセイタカアワダチソウの勢力争いなど、いったん農地化された自然環境ならではの特徴がよく見えるようです。
でも、そんなことが見えてきておもしろいと感じられるには、何度も歩いてみることが必要でしょうか。

 （地域文化専攻　山田伸一）